새로운 시작을 준비하는 은퇴 축구선수들을 위한 교육 현장이 마련됐다. K리그 사회공헌재단 K리그어시스트가 은퇴 선수들을 위한 맞춤형 진로 지원 프로그램 '넥스트 플레이'를 출범했다고 2일 밝혔다. K리그어시스트는 선수 경력이 마무리되는 30대 중후반 은퇴자들이 새로운 인생을 계획할 기회를 제공하기 위해 이번 프로그램을 기획했다. 은퇴 선수와 예비 은퇴자를 대상으로 실질적 도움이 되도록 아카데미, 스포츠 에이전트, 창업, 학업 등 4개 분야로 세분화된 커리큘럼을 준비했다. “은퇴 선수 진로 지원”…K리그어시스트, 넥스트플레이 교육 6주 과정 출범 / 연합뉴스 각 과정에는 실제 K리그에서 활약한 뒤 인생 2막을 성공적으로 시작한 멘토와 분야별 전문가들이 참여한다. 이에 따라 참가자들은 현장의 목소리와 실무 정보를 함께 들을 수 있다. 6주간 8회에 걸쳐 진행되는 교육과정은 집중적인 실무 중심으로 편성됐다. 각 분야 별로 우수 참가자 4명을 선발해 인턴십 기회도 제공한다. 넥스트 플레이 모집은 2일부터 20일까지 진행된다. K리그1, K리그2, K3, K4리그 등록선수 및 대학 선수 가운데 은퇴를 했거나 은퇴를 앞둔 누구나 참여할 수 있다. K리그어시스트는 이번 프로그램을 통해 축구선수들의 경력 단절 공백을 해소하고, 실질적인 사회 진출을 돕는 지원책을 마련했다고 밝혔다.

팬들의 시선이 온라인을 가로지르는 가운데, 은퇴 야구선수들의 모임 사단법인 일구회가 악성 댓글에 강경 대응할 방침을 내세웠다. 선수와 가족을 향한 인신공격이 도를 넘었다는 우려가 커지는 상황 속에, 관계자들은 근거 없는 비방이 야구계 전체에 미치는 부정적 영향에 깊은 유감을 표했다. 일구회는 악성 댓글 근절을 위해 고문 변호사단과의 협력을 강화하며, 반복적 악성 댓글 작성자 및 허위 사실 유포자에게 법적 조치도 불사하겠다는 뜻을 분명히 했다.   사단법인 일구회는 18일 공식 입장문을 통해 “한국프로야구선수협회(선수협)가 15일 국내 최대 로펌 김앤장 법률사무소와 업무협약을 맺고 악성 댓글, 협박, 성희롱 등에 엄정 대응하겠다는 방침을 발표한 데 전적으로 지지 의사를 표명한다”고 밝혔다. 이어 “현역 선수들뿐 아니라 은퇴 선수들을 대상으로 한 무분별한 악성 댓글과 인신공격에도 책임 있게 대처하겠다”며 조직 차원의 대응 방침을 내놓았다.   “악성 댓글 법적 대응”…일구회, 은퇴선수 보호 나선다 / 연합뉴스 일구회는 “팬들의 관심과 사랑은 은퇴 선수들에게 큰 힘이 되지만, 일부 악성 댓글은 선수와 그 가족에게 깊은 상처를 남긴다”면서 “근거 없는 비방과 악의적 루머는 선수 개개인을 넘어 야구계 전체의 이미지에도 심각한 영향을 줄 수 있다”고 강조했다. 이에 따라 일구회는 법무법인 매헌, LKS, 디딤돌 등 고문 변호사단과의 협력 체계를 구축, 반복적으로 악성 댓글을 남기거나 허위 사실을 유포하는 행위에 대해 법적 책임을 물을 방안을 적극 검토하기로 했다.   앞서 선수협은 악성 댓글에 대한 엄정 대응 방침을 밝힌 바 있으며, 이번 일구회의 동참 선언으로 연대 대응이 더욱 강화될 전망이다.   일구회는 향후에도 현역 및 은퇴 선수를 불문하고 야구인의 권익 보호와 건전한 온라인 문화 조성을 위한 노력을 이어갈 계획임을 밝혔다.

이종범 전 KT 위즈 코치가 JTBC 예능 프로그램 ‘최강야구’의 새 감독으로 합류하며 솔직한 심경을 밝혔다. “욕먹어도 최선을”…이종범, ‘최강야구’ 감독 도전→야구계 울림/뉴시스 이종범 감독은 30일 공식 입장을 통해 “감독직 자체보다는 ‘최강야구’라는 프로그램의 의미와 가능성에 무게를 뒀다”며 “야구계 은퇴 선수들의 새로운 도전과 유소년 야구 지원 등 긍정적인 영향력이 크다고 판단해 결단했다”고 밝혔다. 그는 “은퇴한 후배들이 다시 한 번 야구를 통해 꿈을 꾸고, 대중에게 자신을 알릴 수 있는 기회를 만들고 싶었다”며 “‘최강야구’가 다시 뭉칠 수 있다면 야구 전체에도 도움이 될 것”이라고 덧붙였다. 이종범 감독은 시즌 중 KT를 떠나는 데 따른 미안함도 전했다. “구단과 팬들께 죄송하다. 이강철 감독님께 상의 드린 끝에 결정을 내렸고, 감독님께서도 내 도전을 응원해주셨다”며 감사의 마음을 표현했다. 그는 또 “감독 제안을 받았을 당시, 구단에서는 후배 코치들의 성장을 위해 물러나 있던 상황이었고, 그 선택이 부담을 덜어줄 수 있다고 생각했다”고 말했다. ‘최강야구’는 시즌3까지 방영되며 큰 인기를 얻었으나 최근 제작진과 방송사 간의 갈등으로 혼란을 겪고 있다. 기존 제작진은 ‘불꽃야구’로 자리를 옮겼고, JTBC는 새로운 제작진과 함께 시즌을 재구성하고 있다. JTBC 측은 “이종범 감독의 합류는 큰 힘이 될 것”이라며 “구단과 팬들에게 불편을 드려 죄송하다. 향후 더 좋은 야구 콘텐츠로 보답하겠다”고 밝혔다. 이종범 감독은 “예능이라도 야구에 진심인 프로그램”이라며 “프로였던 모두가 자부심과 열정을 갖고 뛰는 모습을 보여줄 것”이라고 강조했다.

차가운 봄바람과 함께, 체육계 내부에 쌓인 긴장감이 또 한 번 표면 위로 드러났다. 대한체육회 노동조합은 은퇴선수 지원사업 이관 사태를 두고 심각한 우려를 토로했다. 예산 삭감과 사업 주체 변경의 여파는 일선 직원들의 고용불안, 나아가 체육 현장의 전문성 약화로 이어질 것이란 위기감이 감돌았다. 대한체육회 노동조합(위원장 지원석)은 13일 공식 성명을 통해 문화체육관광부에 은퇴선수 지원사업을 원상 복귀할 것을 촉구했다고 밝혔다. “사업 원상복귀 촉구”…대한체육회 노조, 문체부에 은퇴선수 지원 이관 반발→고용보장 강조 / 연합뉴스 노조는 올해 체육회 예산이 지난해 대비 33% 대폭 삭감된 데다, 해당 정부 보조 사업이 국민체육진흥공단으로 이관된 점이 조직 운영에 심각한 부담을 안긴다고 지적했다. 특히 노조는 다른 기관으로 이관된 은퇴선수 지원사업을 수년간 쌓아온 체육회만의 전문성과 경험에 기반해 유지해야 한다고 주장했다. 이에 따라, 사업을 담당해온 인력(직업상담사 3명)에 대한 고용 승계 및 근로 조건 보장이 전제돼야 한다고 강조했다. 노조는 “해당 직원들의 근로 조건 저하나 기관 정원·예산 감축 없이 고용 유지가 이뤄져야 한다”며 “내년부터 은퇴선수 지원 사업의 수행 주체를 다시 체육회로 복귀시킬 것과 고용 안정 대책 이행”을 요구했다. 이와 관련해, 지난 2월 25일 체육회 노조는 서울 종로구에서 유인촌 문화체육관광부 장관 및 체육국 관계자들과 간담회를 갖고, 조직 및 인력 축소 등 예산 삭감에 따른 현안에 대한 협조와 대책을 거듭 요청했다. 한편, 대한체육회 노조의 계속된 문제제기는 체육 행정 전반의 전문성과 일자리 안정을 둘러싼 논쟁이 이어지고 있음을 시사한다. 향후 체육회 사업의 주체 복귀 여부와 은퇴선수 지원 방식이 주목받고 있다.

커다란 환호와 설렘이 경기장을 가득 메우는 순간. 세계 야구를 빛낸 레전드들이 한 자리에 모여 야구팬들의 추억을 다시 한 번 소환할 예정이다. 대중의 기대가 한껏 고조되고 있다. 미국 메이저리그에서 활약했던 매니 라미레스, 미겔 테하다를 포함한 전직 MLB 스타 선수단과 한국프로야구 은퇴 선수들로 구성된 KBO 레전드 팀이 11월 혹은 12월 서울에서 맞대결을 펼칠 전망이다. “MLB 레전드 총출동”…라미레스·테하다, 서울 이벤트전→KBO 은퇴선수 맞대결 / 연합뉴스 이 이벤트 경기는 한미일 3대 프로야구 리그의 전설적인 선수들이 참가하는 대규모 행사로, 서울에서는 한국과 미국, 도쿄에서는 일본과 미국 레전드 팀이 각각 만난다. 기획사는 큐브네스트앤코와 스튜디오 지음이 맡았다. MLB 레전드 팀은 통산 1341경기 출전 경력을 가진 루이스 알리세아가 주도한다. 또한 ‘오즈의 마법사’라 불린 오지 스미스가 코치로 참여하며, 매니 라미레스는 물론 미겔 테하다, 호세 콘트레라스 등 50명이 넘는 전 빅리그 선수들이 참가 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 알리세아는 5월 중 라미레스와 함께 한국을 방문해 공식 기자회견을 열 계획이다. KBO 레전드 팀은 한국프로야구 은퇴선수협회와 협약을 통해 과거 KBO리그를 빛낸 선수들로 구성될 예정이다. 이에 따라 한국 야구팬들에게는 과거 스타 선수들이 다시 그라운드에서 뛰는 모습을 직접 볼 수 있는 기회가 마련될 전망이다. 주관사 관계자는 “세계 야구 유산을 기념하며, 아시아 팬들과 함께 호흡하는 특별한 이벤트가 될 것”이라고 전했다. 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 이미 “역사적인 순간”이라며 팬들의 기대감이 확산되고 있다. 이번 이벤트 경기는 11월 혹은 12월 서울에서 열릴 예정이며, 자세한 기준 일정 및 참가 명단은 추가 발표를 통해 공식화될 예정이다. KBO 레전드 선수 명단 역시 향후 공개될 전망이다.

교실에서는 처음 마주한 어색함이 이내 환한 웃음으로 바뀐다. 농구공을 잡던 작은 손끝에 열정이 피어오르고, 은퇴한 선수의 동작을 따라 하던 아이들은 하나씩 성장의 기쁨을 깨닫는다. "농구가 가장 좋아졌다"는 학생들의 말에 교사들도 고개를 끄덕이고 있다. 2024년 경기도교육청은 ‘초등 스포츠전문가 연계 프로그램’으로 320개교, 다양한 종목에서 은퇴한 스포츠 선수를 체육 수업 전문 강사로 파견했다. 가장 많은 강사가 활약 중인 종목은 농구로, 한국여자농구연맹(WKBL)에서만 70명의 은퇴선수를 101개 학교에 파견했다. “은퇴선수 농구 수업 확대”…경기도교육청, 초등체육 교육 전문화→학생 만족도 93% 육박 / 연합뉴스 초등학교 현장에서 농구, 하키, 배구, 씨름 등 다양한 스포츠의 체계적·전문적 지도가 이뤄지며, 학생들은 체육에 흥미를 느끼고 교사들도 협동수업을 통해 지도 역량을 키우는 효과가 나타났다. 특히 농구 수업에서는 패스·슛 등 기본기부터 실전 게임까지 진행해 학생들의 실력 향상과 안전까지 두루 챙겼다는 평가다. 경기도교육청에 따르면, 현장 만족도 조사에서 93% 이상의 긍정적인 응답이 나왔다. 현장 교사들은 “기본기부터 전문적으로 지도해 주니 학생들이 다치는 일이 크게 줄었다”, “농구가 낯선 학생들이 점차 좋아하게 됐다”고 호평했다. 또한, “12차시 수업을 늘려달라”는 수요가 이어질 만큼 기대감도 높다. 아시안게임 여자 농구 준우승 주역 출신 김보미 강사는 “처음엔 아이들에게 농구를 가르치는 게 어렵고 낯설었지만, 차츰 학생들의 열정과 변화에 보람을 느낀다”고 소감을 밝혔다. 김 장학사는 “농구가 학생들이 가장 좋아하는 스포츠로 올라섰고, 방과 후 농구 수업 신청도 늘었다”고 전했다. 농구 외에도, 배구·하키 등 선수 출신 강사들이 각 학교에서 전문성을 바탕으로 체계적인 지도를 제공하고 있다. 학교에서는 기존 교사로서는 쉽지 않았던 종목별 실전 노하우와 기술을 학생들에게 전달하며, 체육 수업의 질적 수준을 높이고 있다. 또한 탈춤과 같은 전통 예술 역시 전문가들이 지도하며 교육 다양성을 더했다. 이 같은 성과에 힘입어 경기도교육청 프로그램은 인천 등 타 시·도로도 확산되고 있다. 경기도교육청은 앞으로도 프로그램을 확대해 학생과 교사의 만족도 제고, 학교 체육 생태계 활성화에 나설 계획이다.