강직척추염은 면역체계 이상으로 척추 관절에 만성 염증이 생기는 것이다. 아침에 일어나 허리를 펴려 하면 뻣뻣하고, 오래 앉아 있다 일어나면 찌르는 듯한 통증이 반복될 땐 흔히 허리디스크를 떠올린다. 그러나 이런 증상이 계속된다면 강직척추염을 의심해야 한다. 건국대병원 류마티스내과 이상헌 교수는 "강직척추염은 면역체계 이상으로 척추 관절에 만성 염증이 생기고, 시간이 지나면서 척추가 굳어지는 자가염증질환"이라고 설명했다. 이상헌 교수와 함께 강직척추염에 관한 핵심 세 가지를 짚어본다. 1. 활동하거나 운동하면 증상 줄어 허리디스크는 디스크가 탈출해 신경을 압박하는 구조적 문제다. 반면 강직척추염은 염증성 물질이 과다 분비되면서 척추와 인대가 붙는 부위에 염증이 생긴다. 치유 과정에서 인대가 뼈처럼 굳는다.

강직성 척추염은 단순한 허리 통증을 넘어 일상생활에 심각한 영향을 미치는 만성 질환입니다. 현재 많은 환자들이 증상의 초기 신호를 인지하지 못하고 적절한 치료를 받지 못해 어려움을 겪고 있습니다. 그러나 조기 진단과 효과적인 치료를 통해 통증을 완화하고 삶의 질을 개선할 수 있는 방법이 있습니다. 이 질환을 조기에 발견하고 적절한 관리 방법을 선택하는 것은...